Las etiquetas nutricionales son una herramienta clave para tomar decisiones saludables sobre los alimentos que consumimos a diario. Sin embargo, entenderlas puede ser complicado si no sabemos qué significan cada uno de sus elementos.
En este artículo, te explicamos de manera sencilla cómo interpretarlas, qué significan los macronutrientes y cómo pueden afectar a nuestra salud.
¿Qué información encontramos en las etiquetas nutricionales?
Las etiquetas nutricionales contienen información esencial sobre el contenido de un alimento. Algunos de los elementos más importantes que debes conocer son:
- Porción: Indica la cantidad de alimento que se considera una ración.
- Calorías: Muestran la energía que proporciona el alimento por porción.
- Grasas (macronutriente): Se dividen en saturadas, trans y no saturadas.
- Carbohidratos (macronutriente): Incluyen azúcares, fibra y almidones.
- Proteínas (macronutriente): Fundamentales para el crecimiento y reparación del cuerpo.
- Fibra: Ayuda a la digestión y la regulación del azúcar en sangre.
- Sodio: En exceso, puede aumentar la presión arterial.
- Vitaminas y minerales (micronutrientes): Como el hierro, el calcio y la vitamina C, esenciales para diversas funciones corporales.
¿Qué significan las grasas en las etiquetas nutricionales?
Las grasas son necesarias en la dieta, pero en exceso pueden ser perjudiciales. Existen distintos tipos:
- Grasas saturadas: Presentes en productos de origen animal y algunos aceites vegetales. En exceso, pueden elevar el colesterol malo.
- Grasas trans: Se encuentran en alimentos procesados y pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Grasas insaturadas: Son saludables y se encuentran en aguacates, frutos secos y pescados.
Carbohidratos: buenos y malos
Los carbohidratos son la principal fuente de energía del cuerpo, pero no todos son iguales:
- Carbohidratos simples: Se encuentran en azúcares y harinas refinadas. En exceso, pueden causar picos de azúcar en sangre.
- Carbohidratos complejos: Presentes en cereales integrales y legumbres. Son una mejor fuente de energía sostenida.
Proteínas y su importancia
Las proteínas son esenciales para el mantenimiento muscular y otras funciones vitales. Hay dos tipos:
- De origen animal: Carne, huevos, pescado y lácteos.
- De origen vegetal: Legumbres, frutos secos y tofu.
Consecuencias de una mala alimentación
El consumo excesivo de ciertos nutrientes puede provocar enfermedades como:
- Obesidad: Por un exceso de calorías y azúcares.
- Diabetes tipo 2: Relacionada con el consumo excesivo de carbohidratos simples.
- Hipertensión: Asociada a una ingesta elevada de sodio.
- Colesterol alto: Por una dieta rica en grasas saturadas y trans.
Nutrientes que No Debemos Consumir en Exceso
1. Sodio
Un alto consumo de sodio está relacionado con la hipertensión. Evita los productos ultraprocesados con alto contenido en sal.
2. Azúcares añadidos
Deben ser limitados, ya que contribuyen a enfermedades como la diabetes tipo 2 y el sobrepeso.
3. Grasas Trans
Aparecen en alimentos ultraprocesados y snacks. Su consumo en exceso incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
¡Elige mejor según las etiquetas nutricionales!
Ahora que conoces lo que significan los valores en una etiqueta nutricional, puedes tomar mejores decisiones a la hora de comprar alimentos. Evita los productos ultraprocesados y prioriza opciones con más fibra, menos sodio y grasas saludables.
Si te interesa aprender más sobre nutrición, revisa nuestro artículo sobre leches vegetales y sus beneficios para descubrir opciones saludables para tu dieta.
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